近年来，湖泊、池塘甚至江河中出现了大量漂浮物，远远望去像是一片水上草原。这些“占领”水面的漂浮物，俗称“水白菜”。水白菜究竟是什么?可以吃吗?有什么样的危害?

　　这个俗称“水白菜”的漂浮物，可并不是白菜家族里的“族人”。“水白菜”的植物学名字是大薸(Pistia stratiotes)，属于天南星科大薸属的唯一物种。水生飘浮草本。因其形酷似大白菜，又被称为“水白菜”。大薸的叶片肥厚，表面毛绒绒的，柔软且富有弹性。掰开其叶片可以看到里面是像海绵一样的疏松结构，充满了空气，这也是大薸能够漂浮在水上生长的原因。白色的小花，藏在叶片与叶片之间的空隙处，不仔细观察的话根本发现不了它们。大薸的花朵十分有趣，外面是白色的长满绒毛的苞片，中央则是一根肉乎乎的“柱子”，无数的雄花长在上半部分，而下半截则被雌花占据着。

　　大薸和许多植物一样，既可以用种子繁殖，也可以用营养体繁殖。不过，种子繁殖并不是它的强项，其得到的植株很少且增殖速度慢。而用营养体繁殖就不一样了，当植株长到一定大小的时候，叶片与叶片之间的空隙处便会钻出一根根短小的枝条——匐匍枝，这是一种特殊的繁殖器官，它的顶端会萌生出芽来，用不了几天，芽就会成为一棵小植株。大薸的匐匍枝很脆，只要一点点外力就会断开，小植株就这样离开母体，成为独立的大薸，然后再生匍匐枝，周而复始。据植物学家研究，一棵健康的大薸植株，在没有干扰的情况下，一年时间里就会“变出”6万棵植株。

　　大薸身为一种水生漂浮草本植物，看着它静静地躺在水面上，轮生的扇形叶片簇拥着，别有一番景致。然而这“岁月静好”的另一面，却是不为人知的“凶险”。

（2013年，广西来宾忻城县思练镇石龙村上尧屯，村民在打捞思练河上的大薸）

　　大薸原产巴西，明末进入我国。大薸最后成为严重的入侵植物是在上世纪五十年代，作为猪饲料被大面积推广种植，后逸生野外，繁殖能力极强。在一些人们无法控制的地方，泛滥成灾，其强大的根系会大量消耗水里的氧气，鱼类及生活在水面下的植物因无法正常呼吸而窒息死亡，危害水生生态系统。目前在我国南方大部分省份造成入侵，堵塞航道，影响航运和渔业发展。

植物档案

大薸(Pistia stratiotes )

科属：天南星科大薸属

原产地：巴西

入侵历史：明清时期引入，20世纪50年代作为猪饲料推广。

我国分布：福建、台湾、广东、广西、云南各省区热带地区野生，湖南、湖北、江苏、浙江、安徽、山东、四川等省都有栽培。

技能和危害：堵塞航道，影响水产养殖业，并导致沉水生植物死亡和灭绝，危害水生生态系统。