冬季路边卖得最火的水果?当然是甘蔗啊!大街小巷，都能看见卖甘蔗的商贩，很多是推着木车，边走边卖。小编从小时就很喜欢甘蔗，咬上一口脆脆的甘蔗，吮吸其中甘甜的果蔗汁，立时觉得整个世界都甜了。

西印度群岛收割甘蔗的场景

　　甘蔗原产印度尼西亚群岛，是典型的热带作物，喜光喜热。它的根状茎中储存着大量含糖汁液，这种糖分在化学上就被称为“蔗糖”。后来甘蔗向北传播，印度人率先从甘蔗汁中提炼出了结晶的糖。公元前4世纪的战国时期，甘蔗传入中国南方，制糖技术大约在唐代推广到全国。中国人最早把甘蔗叫做“柘”、“诸柘”，《楚辞·招魂》中有“胹鳖炮羔，有柘浆些”的句子，说明蔗浆当时主要被用作甲鱼、羔羊肉的调味品，这也可能是中国关于甘蔗的最早记录。

　　要想全面了解甘蔗，还得从甘蔗的家族讲起。禾本科(Poaceae)甘蔗属(Saccharum)的种类并不多，《中国植物志》里的记载只有8种。真正的主力品种大概只有4种：热带种(甘蔗Saccharum officinarum)、中国种(竹蔗Saccharum sinense)、印度种(细秆甘蔗Saccharum barberi)，以及割手密(甜根子草Saccharum spontaneum)。甘蔗属植物的长相都差不多，都是修长的茎秆分成数节，顶部的叶片细长锋利，外皮坚硬，汁水丰盈甜蜜。不同种类的区别就在于蔗皮的薄厚，茎秆的粗细，甜度的高低，纤维、汁水的多少，以及外皮的颜色。

　　目前，研究者认为甘蔗家谱是——甘蔗热带种和割手密是最早的家长，而中国竹蔗是二者的爱情结晶。一般来说，热带种甘蔗高产高糖、低纤维，蔗汁多且皮软，但根状茎不发达，分蘖[niè]能力比较弱，容易感染病菌，抗寒、耐旱，耐贫瘠的能力均较弱。而割手密根群发达，蔗汁少、高纤维、耐贫瘠，同时对一些疾病有抗性。中国竹蔗遗传了来自甘蔗热带种的高甜度，高大纤长得茎秆，汁水丰富，以及来自割手密的分蘖[niè]能力较强、高纤维、茎秆比较细等特点。

　　20世纪初，荷兰育种学家发现用不同甘蔗属的野生种和栽培种作为父本，与甘蔗热带种母本进行杂交，可以大大提升甘蔗品质，榨出更多蔗糖。目前几乎所有的栽培甘蔗种类都是由甘蔗热带种与两到三个种反复杂交，产生的后代与热带种继续回交而成。不过，这其中并没有中国竹蔗什么事。现在市场上无论是鲜食还是主要供应制糖的甘蔗大多都是人工杂交的品种。

　　甘蔗因其口感甘甜受到很多人的喜爱，大家在购买甘蔗的时应该会发现，有的甘蔗是红心的，那么红心甘蔗是怎么回事?红心甘蔗能吃吗?

　　“红心甘蔗”，就是甘蔗发生霉变之后的外在表征。霉变甘蔗上主要的致病菌是节菱胞霉，其代谢产物3-硝基丙酸是一种很强的神经毒素。这种物质仅0.5克就会使人产生中毒反应。甘蔗霉变程度越深，3-硝基丙酸的含量会翻倍的增长。3-硝基丙酸耐高温且难以去除，日常清洗和加热对它影响甚微，根本不会减弱它的毒性。一般情况下，轻微“3-硝基丙酸”中毒和普通食物中毒一样，出现恶心、呕吐、腹泻、腹痛、视力模糊等症状。重度中毒会肢体抽搐、脑部水肿、肺水肿，甚至导致呼吸衰竭和死亡。

　　霉变甘蔗一般会出现“红心”甚至“黑心”，果肉组织松垮，甘蔗末端出现絮状白色物质。闻起来会有霉味、刺激性气味或者酒糟味，难闻的气味很容易分辨。新鲜的甘蔗外表色泽正常，质感光滑，表面挂有白霜、无虫蛀孔洞、质地较硬，有甘甜的清香味。所以已经变色、质地变软、出现酒精味道的甘蔗就不要再买了。喜欢喝甘蔗汁的朋友，最好买现削现榨的甘蔗，随榨随饮，防止以次充好，避免饮用后发生中毒。

　　科普小贴士：

　　分蘖：禾本科等植物在地面以下或接近地面处所发生的分枝。产生于比较膨大而贮有丰富养料的分蘖节上。直接从主茎基部分蘖节上发出的称一级分蘖，在一级分蘖基部又可产生新的分蘖芽和不定根，形成次二级分蘖。在条件良好的情况下，可以形成第三级、第四级分蘖。