对于吃货来说，没有水果的夏天是不完美的!那多汁美味、酸酸甜甜的味道，让人无法抵挡、欲罢不能。吃货们,吃完了荔枝、尝过了樱桃，鲜甜多汁的火龙果当然也不能错过。

　　火龙果的得名源于其鳞片状的外表皮，扁长的球状果实，表皮并不平滑，长着一片片绿色的细长片状物，像龙的鳞。说起火龙果，第一能让人想到的便是它鲜艳的外表，张扬、艳丽，像火焰一样让人不可忽视。切开后的果肉也是或红或白，光从颜色上就让人爱不释手。然而，大家知道吗?火龙果是“仙人掌”的果实，而这种能结出火龙果的仙人掌叫“量天尺”。

　　量天尺(Hylocereus undatus)仙人掌科量天尺属，攀援肉质灌木。原产于中美洲的热带丛林中。我国于1645年引种，现已在我国台湾、海南、广西、广东、福建等省区落地生根。整个植株长3-15米，长有气生根，有着仙人掌科典型的肉质茎，不过并不是圆柱形或者扁扁的手掌状，而是带有三条棱的形状，边缘是不规则的波浪状，茎节处生长攀援根，可攀附在岩山或其他植物上生长。量天尺和仙人掌科里的绝大多数亲戚一样，叶片已退化为棱边上的小针刺，靠宽大的肉质茎来进行光合作用。茎的内部是大量饱含黏稠液体的薄壁细胞，有利于在雨季吸收尽可能多的水分。

　　量天尺的茎狭长，三棱有节，状如节鞭，向四处蔓延，好像似楚霸王使用的马鞭一样，所以在广东、广西有些地方把量天尺叫“霸王鞭”，由于量天尺有“霸王鞭”的别名，开的花就被称为“霸王花”。从外观上看，“霸王花”名副其实。漏斗状的花朵长25-30厘米，直径15-25厘米。量天尺的花于夜晚开放，开花时会散发出香气，形状和昙花很像，花谢之后，一个个火龙果就挂满枝头。“霸王花”虽然自交亲和，但自然状态下柱头和花药距离很远(因为花太大)，很难自动完成自花授粉而结果。而在中美洲的原产地它是依赖蝙蝠传粉的，而中国并没有这些蝙蝠，所以在自然条件下，中国的量天尺结实率极低。美洲之外的种植者当然不可能把蝙蝠传粉者也引种过去，而大半夜挨个做人工授粉的成本又太高了，怎么办呢?这种情况下，火龙果自交亲和的特性被利用了。果农只需在开花前用一个夹子夹住花蕾先端，这样花冠无法展开，雄蕊雌蕊都挤在一起，花药开裂时花粉就都落到柱头上了。接下来只要施够肥等着果实成熟就好。(红心火龙果必须把花粉传到另一棵植株上，才能结出果实，所以要人工一朵一朵地授粉)。剖开火龙果的外衣，就会看到白色果肉上“撒满”千万粒芝麻黑点，它们就是火龙果的种子。

　　以前市场上的火龙果都是白心的，不知从什么时候起，就出现红心的品种。它是仙人掌科量天尺属的另一种，叫做——哥斯达黎加量天尺(Hylocereus costaricensis)，原产哥斯达黎加和尼加拉瓜。其味道比白心甜，可吃到嘴里，嘴唇、舌头、牙齿都会变色，好似电影里的吸血鬼一样。然而，红心火龙果的强劲效果并没有结束。第二天上厕所的时候，会再次被震撼到，不仅便便是红色的，甚至有些小朋友的尿液都变成红色。难道红心火龙果真像有人说的被注射了人工色素?那么事实真是如此吗?

　　其实，红心火龙果里的红色，来自一种特别的色素——甜菜红素。这种色素比较稳定，不会被人类的消化系统所破坏。于是，吃进去的色素又原样出来了。更有意思的是，这种色素还会进入我们的尿液，于是就有了“尿血”的情况，不过遇到这种情况也不要惊慌，因为甜菜红素只是个天然色素，并没有毒性，只要多喝点水，尿液很快就会恢复正常颜色。然而有些商家宣传说红心火龙果花青素含量高、保健效果强大等等，其实它除了让你的尿变红，并没有其它作用。

　　除了红心火龙果，还有不少植物含有甜菜红素。比如可以做成红菜汤的甜菜，以及将枸杞泡进水里，水就变成橙红色，这也是甜菜红素的作用。而除了甜菜红素，果实中的红色颜料还有花青素和番茄红素。其中，花青素的个性与甜菜红素颇为相似，都很容易跑到水中去游泳。不过“花青素”性格多变，一旦碰到碱，一下子就变蓝了。其实，甜菜红素也会变身，当甜菜红素碰到碱的时候，就会变成尿黄色。

　　人类为了追求更甜美的口感，培育出了红心火龙果。而红心火龙果在营养上还真比白心火龙果有些优势。红心火龙果的叶酸和维生素B2的含量分别是白心火龙果的 6.7 倍、30 倍。因此，100 克的红心火龙果就能满足成人一天的叶酸需求，也能满足成年普通女性 1/2 的维生素 B2 的需求。

　　温馨提示：一个300克的火龙果的热量抵得上一碗白米饭，所以想靠吃火龙果减肥的集美们，还是多多运动吧~