文| 小土 图|网络

　　有诗云“清明时节踏青行，剜艾田头采嫩茎。米粉饴糖团作饺，农家野味满锅烹。”寥寥数语道出了习着微风，踏青剜菜的乐趣。

　　不知何故，青团——这种软萌可爱的南方小食今年北方朋友的圈子里也悄然流行。青团油绿如玉，糯韧绵软，隔着屏幕都能感受到春天的鲜，让人垂涎欲滴。青团，又叫清明果、青果果，用煮熟的艾草捣泥，加入糯米粉制皮，包入豆沙、芝麻、咸蛋、肉松等馅料，团成团子，上笼蒸制。青团碧绿油亮，软糯清甜，本是清明节令食物，后来逐渐淡化祭祀功能，成为老幼皆宜的春日小食。

　　人们喜欢品尝季节，时间也要在舌尖留下印记。初春的香椿芽、荠菜、榆钱，槐花、白蒿、马齿苋……把食物和节气时令揉在一起，也是国人的生活哲学。

　　图为青团照片，来源于网络

　　早在唐代， 就有了关于人们食用艾草的记录。孟诜在《食疗本草》提到：“春月采嫩艾做菜食，或和面作馄饨如弹子，甚妙。”《辽史·礼志六》中也曾记载了辽君大宴群臣时专门指定制作“艾糕”。在江南，有“清明食艾”的习俗。农历三月三，是艾最佳采摘期，人们采摘新鲜的艾叶做成食物，青团是其一，还有艾叶粑粑、艾果果、艾叶粥、艾叶煮蛋等不同种类。客家人在清明节做艾饭，清香甜美，软滑可口，还有除湿明目，清热解毒的功效。

　　青团里用的艾草又叫艾蒿，是指植物艾(Artemisia argyi Lévl. et Van.)，为菊科蒿属多年生草本植物，具有浓烈的香气。艾蒿适应性强，分布广，除了极干旱和高寒地区，几遍及全国;耐寒冷、对土壤要求不高。

　　图为艾植株照片，左图为艾草全株，右图为艾草花，图片来源于PPBC中国植物图像库

　　艾蒿也是我国传统中药，以全草入药，性温、苦、辛、微甘。有温经、去湿、散寒、止血、消炎、平喘、止咳、安胎、抗过敏等作用。历代医籍记载为“止血要药”，治虚寒性的妇科疾患尤佳。用艾制成药枕头、药背心，可以有效防治老年慢性支气管炎和哮喘。用艾草煮水洗浴，可以防治产褥期母婴感染疾病。艾叶晒干捣碎得“艾绒”，可以制艾条供艾灸用。此外，艾草可以作消毒、杀虫药。民间更有俗语“家有三年艾，郎中不用来”。

　　艾草优美、芬芳，是古老是名生植物。诗经里就有描写艾的诗句，“一日三秋”的典故便和艾有关。古人也赋予艾诸多美誉，用“艾服之年”尊称五十岁的老者;用“少艾”形容年轻貌美的女子，出自《孟子》“知好色，则慕少艾”;用“海内艾安”描述天下太平无事。艾草蓬勃、顽强，人们寄予艾草美好的象征，也反映出人们对美好的期待。这个春天来之不易，但春天不会缺席。